Важную роль в процессе стирки имеют поверхностно-активные вещества, которые имеются в составе практически всех стиральных средств. Кроме того, в стиральных порошках содержаться полимеры, которые способствуют исключению повторного оседания грязевых молекул на ткани.

Энзимы в составе порошков призваны устранять самые сложные пятна с белковой основой, которые не так-то просто вывести. К таковым относятся пятна от молока, шоколада, яиц и другие. Как правило, энзимы начинают «работать» в водной среде, при  температуре 40 градусов через пару минут после старта стиральной машины.

Кроме того, существуют специальные отбеливающие порошки, они убирают неприглядную желтизну с белых вещей и белья. Существуют химические отбеливатели, которые содержат хлорсодержащие компоненты, а также разнообразные перекиси, их минусом является то, что вместе с желтизной с ткани уходят и все цвета, вещь тускнеет. Потому более бережными свойствами для тканей являются средства, в составе которых имеется кислород. Больший эффект от отбеливателей будет в горячей водной среде, так как высокая температура обеспечивает возможность высвобождения активных молекул кислорода. Если в критериях стирки для определенной вещи значится низкая температура, то отбеливающая функция будет возможна, если в порошке имеются специальные активаторы химического состава.

Аналогичные отбеливателям свойства имеют порошки, в составе которых значатся оптические азурены. Это визуальные отбеливатели, которые придают белью только эффект белизны. Молекулы оптического красителя в таком отбеливателе присоединяются к самой структуре ткани, а после варьируют цветопередачу в ультрафиолете, обеспечивая такой эффект. Стоит отметить, что даже если в составе азурены не значатся, они присутствуют в почти каждом стиральном средстве.

Секвестранты с фосфатами – это компоненты, которые смягчают жесткую воду. В водопроводной воде нашей страны в огромном количестве присутствуют ионы всевозможных элементов, они формируют низкорастворимые соединения, которые накапливаются во внутренних частях стирального агрегата. Фосфаты, стоит заметить, сегодня имеются в составе основной части стиральных порошков, потому, чтобы не говорили в рекламе, приобретение дополнительных средств вовсе не нужно.